Ave Maria
L’Ave Maria onora Maria con parole del Vangelo e chiede la sua intercessione. Al centro vi è il nome di Gesù. La recitiamo sui piccoli grani contemplando i misteri di Cristo con sua madre.
Tu sei benedetta fra le donne e benedetto è il frutto del tuo seno, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio, prega per noi peccatori, adesso e nell'ora della nostra morte.
Amen.
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In latino
Ave María, grátia plena, Dóminus tecum.
Benedícta tu in muliéribus, et benedíctus fructus ventris tui, Iesus.
Sancta María, Mater Dei, ora pro nobis peccatóribus, nunc et in hora mortis nostræ. Amen.
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Storia e significato
L'Ave Maria inizia nel Vangelo secondo san Luca. All'Annunciazione, Gabriele saluta Maria e le dice che il Signore è con lei (Luca 1,28). Alla Visitazione, Elisabetta benedice Maria e il bambino che porta in grembo (Luca 1,42). La preghiera unisce questi incontri: onoriamo la grazia che Dio le ha donato e benediciamo Gesù.
Il nome di Gesù unisce le due parti della preghiera. È un buon punto in cui fare una pausa. Nel Rosario quel nome richiama il mistero che contempliamo: Gesù nato a Betlemme, che insegna presso il lago, che porta la Croce o che è risorto dai morti. San Giovanni Paolo II spiega questo posto centrale di Gesù in Rosarium Virginis Mariae, §33. Il nome ripetuto ci offre un punto a cui tornare durante la decina, quando la nostra attenzione si distrae.
La seconda parte chiede l'intercessione di Maria. La chiamiamo Madre di Dio perché suo Figlio è veramente Dio fatto uomo. Le chiediamo di pregare per noi adesso e nell'ora della nostra morte. Il Catechismo spiega questa preghiera in §§2676–2678. Ci affidiamo alla sua cura materna e riconosciamo di essere peccatori bisognosi della misericordia del Signore. Chiediamo la sua intercessione anche nel Memorare e nella Salve Regina, spesso recitati dopo il Rosario.
L'Ave Maria nel Rosario
La preghiera ha preso forma nei secoli nella vita devozionale della Chiesa. Il saluto viene dalla Scrittura; la richiesta finale esprime la preghiera della Chiesa per l’intercessione di Maria. Con lo sviluppo del Rosario, i saluti ripetuti sono diventati un accompagnamento costante della contemplazione.
I tre grani piccoli iniziali accompagnano tre Ave Maria, tradizionalmente offerte per crescere nella fede, nella speranza e nella carità. In ogni decina, dieci grani piccoli accompagnano dieci Ave Maria. Il mistero resta al centro durante tutta la decina. Una parola del brano evangelico può restare nella mente durante le ripetizioni, insieme all’intenzione presentata prima del Rosario.
Il testo comune della famiglia o della parrocchia aiuta tutti a partecipare. L’Ave Maria in latino esprime la stessa preghiera ed è familiare nel culto e nella devozione cattolici in tutto il mondo.
Recita un’Ave Maria su ciascun grano piccolo. Dieci Ave Maria formano una decina. Le tre Ave Maria sui grani piccoli iniziali sono tradizionalmente offerte per crescere nella fede, nella speranza e nella carità.